1963-ban egy tizenhárom éves tanzániai iskolás, Erasto Mpemba fagylaltot készített az osztálytársaival. Sietett, mivel eleinte lemaradt, és ahelyett, hogy szobahőmérsékletűre hűtötte volna a cukros tejet, még forrón betette a fagyasztóba. Mekkora volt a meglepetése, amikor éppen az ő keveréke fagyott meg elsőként – gyorsabban, mint az előre lehűtöt…