Fürdés a Középkorban: Miért hagyták abba Európában?

Míg az ókori görögök és rómaiak naponta fürödtek, addig a középkor és a reneszánsz uralkodói gyakran elhanyagolták a személyes higiéniát. A történelmi változások okairól szóló teljes cikk a Liked.hu-n olvasható. Ennek a furcsa szokásnak számos oka volt, melyek között kulturális, vallási és orvosi megfontolások is szerepet játszottak. A középkorban elterjedt az a nézet, hogy a fürdés megnyitja a testet a betegségek előtt, és a meleg víz gyengíti az immunrendszert. Emellett a keresztény egyház egyes képviselői a fürdést a pogánysággal és a testi vágyakkal kapcsolták össze, így a tisztálkodás helyett a lelki megtisztulást helyezték előtérbe.

A középkori városok higiéniai viszonyai is hozzájárultak a fürdési szokások hanyatlásához. A szennyvízkezelés hiánya és a zsúfolt lakókörnyezet miatt a fürdőházak a betegségek melegágyai lehettek. A vízvezetékrendszerek elhanyagolása és a tiszta vízhez való nehéz hozzáférés tovább rontotta a helyzetet. Így a fürdés helyett az emberek inkább a száraz tisztálkodási módszereket, például a ruhák cseréjét és a bőr dörzsölését részesítették előnyben, ami bár nem volt olyan hatékony, mint a fürdés, de biztonságosabbnak tűnt.